Verscholen tussen de bomen aan de Sportlaan in het Brabantse Rosmalen ligt speeltuin ’t Kwekkeltje. Op een doordeweekse dag zijn er aan het eind van de middag tientallen ouders met hun kinderen. De vaders en moeders zitten op de bankjes bij de ingang, de kinderen spelen op de talloze avontuurlijke speeltoestellen.

De speeltuin, die een behoorlijke oppervlakte beslaat, ziet er verzorgd uit. Ongetwijfeld een verdienste van de vijf mannen van De Binckhorst. Deze groep mensen met een verstandelijke beperking voorziet in alle werkzaamheden, zoals vegen, schoffelen, blad harken, schoonmaken van speeltoestellen en papier prikken.

Hun begeleidster, Leontien Jacobse weet nog hoe het begon: “Begin jaren negentig kwam vanuit het bestuur van “’t  Kwekkeltje” de  vraag: “ wat deelnemers van een bestaande tuinploeg van de Binckhorst uit Rosmalen (een zorginstelling voor mensen met een verstandelijke beperking , onderdeel van Cello), voor de speeltuin kon betekenen? ”Inmiddels gaat al vele jaren een deel van deze tuinploeg elke donderdagochtend naar de speeltuin toe, om werk te verrichten. Jaren gingen ze op de fiets, maar sinds een verhuizing, komen ze nu met een eigen busje.

Voor de speeltuin is de inzet van De Binckhorstploeg een aangename aanvulling op alle eigen taken van de vrijwilligers. Vaak is het  werk waar de vrijwilligers zelf niet aan toe komen, omdat zij hun handen vol hebben aan het technisch onderhoud en beheer. Volgens Leontien Jacobse snijdt  het mes op meerdere fronten aan twee kanten. “Voor de cliënten van de Binckhorst is wat ze in de speeltuin doen, maatschappelijk herkenbaar. Immers, hovenierswerk wordt overal gezien. De mannen van de ploeg doen volwaardig werk en voelen zich gewaardeerd.

Elke week krijgen ze complimenten van bezoekers van de speeltuin en dat doet hen goed. Daarnaast maken bezoekers kennis met de mogelijkheden van deze mensen. Kinderen en hun ouders zien deze harde werkers en dus geschiedt de integratie aan beide kanten. Tevens worden er waardevolle sociale contacten opgedaan. Zo worden er vakantiekaarten gestuurd en komen er wel eens uitnodigingen voor jubilea en verjaardagen.

Enkele deelnemers hebben op eigen verzoek, een vaste taak. Zo is er een man die papier prikt en is er een die elke week voor een schone ingang zorgt. Het is goed, om zo nu en dan te vragen naar hun werkervaring: vinden zij het werk nog steeds leuk, of zou er een andere taak gezocht moeten worden? In de loop van de jaren is er binnen de ploeg ook verandering van bezetting gekomen. Niet iedere deelnemer kan goed met kinderen omgaan, of met de drukte in de speeltuin. Daarnaast vraagt genormaliseerd werk ook de nodige aanpassingen in gedrag, iets wat niet iedereen aan kan.

De ervaring van deze bijzondere ploeg is wederzijds positief. Wat de mannen van de Binckhorst betreft gaan ze zo nog jaren door! Mede door de inzet van de jongens van deze tuinploeg blijft speeltuin ’t Kwekkeltje gratis toegankelijk voor kinderen met en zonder handicap.  Kinderen hebben ten slotte recht op gratis te spelen

Foto's 't Kwekkeltje

Website speeltuin 't Kwekkeltje